A catarata é responsável por 51% dos casos de cegueira no mundo, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS). Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) apontam que 28,7% dos brasileiros com mais de 60 anos sofrem da doença. Vamos conversar sobre ela? Falaremos sobre seus tipos, causas e etc. Venha conferir.
O que é catarata?
É a opacidade do cristalino. As pessoas que sofrem de catarata tem a visão nublada, como se olhassem por uma janela embaçada ou enevoada. Essa visão nublada pode atrapalhar tarefas simples como ler, dirigir, ou até mesmo interpretar expressões faciais de outras pessoas.
A maioria das cataratas se desenvolvem de forma lenta, não perturba sua visão em fase inicial. Mas com o tempo, a ela acabará interferindo por completo em sua vista se não tratada ou operada. Felizmente, a cirurgia costuma ser um procedimento seguro e eficaz.
Tipos de catarata
Relacionada a idade: A catarata relacionada a idade é dividida em três tipos, dependendo de sua localização:
- Cataratas nucleares se formam no centro da lente, tomando o núcleo do olho turvo ou opaco. O centro do olho pode ficar com uma coloração amarela ou castanha.
- Catarata cortical aparece na forma de cunha e em volta das extremidades do núcleo.
- Catarata subcapsular posterior se formar mais rapidamente do que os outros dois tipos, e afeta a parte de trás da lente.
Congênita: Está presente no nascimento ou se forma durante o primeiro ano de um bebê. Esse tipo é menos comum do que os relacionados a idade. Ela nem sempre apresenta sintomas e pode ser removida se interferir na visão do bebê. Seu desenvolvimento se dá caso a mãe tenha uma infecção ou abuse de substâncias como drogas e álcool durante a gravidez. Ocorre uma a cada 5 mil nascimentos.
Secundária: São causadas por doenças ou medicamentos. As doenças que estão associadas ao desenvolvimento de cataratas incluem glaucoma e diabetes. O uso de medicamentos esteroides pode levar também ao problema.
Traumática: Se desenvolvem após uma lesão no olho, embora possa levar vários anos após o evento para que isso aconteça.
Radiação: Podem se formar depois que um paciente passa por tratamento envolvendo radiação para tratar o câncer, por exemplo.
Suas causas
A catarata ocorre quando a lente dentro do olho torna-se turva. Algumas situações que contribuem para esse turvo da vista:
- Envelhecimento (catarata relacionada à idade);
- Superexposição à radiação ultravioleta (UV), como da luz solar, cabines de bronzeamento ou solários;
- Diabetes, especialmente quando os níveis de açúcar no sangue estão acima da faixa de segurança. A doença descontrolada provoca alterações no olho que podem resultar em catarata;
- Doença no interior do olho, tais como o glaucoma, retinite pigmentosa ou descolamento da retina;
- Uso prolongado de medicamentos esteroides;
- Raios-X ou tratamentos focados na cabeça muito frequentes;
- Histórico familiar. Uma pessoa pode herdar a tendência para desenvolver a catarata;
- Vitrectomia (remoção do gel vítreo do olho) em pessoas com mais de 50 anos de idade;
- Lesão ocular;
- Nascer com catarata.
Fatores de risco
Embora alguns tenham sido citados anteriormente, vamos a uma lista com os fatores que aumentam o risco de catarata incluem:
- Idade
- Diabetes
- Beber quantidades excessivas de álcool
- Exposição excessiva à luz solar
- Exposição à radiação ionizante, tal como a utilizada nos raios X e radioterapia para câncer
- História familiar de catarata
- Pressão arterial elevada
- Obesidade
- Lesão ocular prévia ou inflamação
- Cirurgia ocular anterior
- Uso prolongado de medicamentos corticosteroides
- Tabagismo.
Seu tratamento
O único tratamento da catarata existente é a cirurgia. Não existe qualquer outro tratamento médico ou natural.
A cirurgia de catarata é realizada através da emulsificação do cristalino por ultra-sons, isto é, o núcleo é micro fragmentado e aspirado por uma ponteira ultrassônica. Após retirados o córtex e o núcleo cristaliniano, é implantada uma lente intra-ocular no lugar que anteriormente era ocupado pelo cristalino, mais propriamente dentro do saco capsular.
Como em qualquer cirurgia, o tratamento cirúrgico da catarata apesar de bastante seguro, hoje em dia, apresenta alguns riscos e complicações potenciais que devem ser consideradas.
A prevenção
Levando em conta a comprovada relação entre radiação solar e catarata, uma das recomendações mais importantes para prevenir ou ao menos atrasar o surgimento da doença é usar óculos escuros. Vale também o alerta para jamais olhar diretamente para o sol.
Também não usar colírios sem a devida prescrição médica, especialmente aqueles com corticoides na fórmula, é outra orientação para manter a visão em ordem.
Além disso, hábitos saudáveis fazem parte da estratégia de prevenção. Um deles é não fumar e manter um cardápio repleto de vegetais proporciona um aporte importante de vitaminas como o betacaroteno, presente na cenoura, por exemplo. No organismo, esse nutriente se transforma em vitamina A, reconhecida por proteger os olhos contra a catarata.
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