Hoje conversaremos sobre o glaucoma, uma doença grave que atinge milhões de pessoas ao redor do mundo, podendo causar até a cegueira. Ela pode surgir na sequência do aumento da pressão intraocular. Conheça melhor o problema e entenda como tratá-lo.
O que é glaucoma?
É uma doença ocular responsável pela cegueira em 5,2 milhões de pessoas no mundo, o que em termos percentuais correspondem a 15% da cegueira mundial, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). É caracterizada por alteração do nervo óptico que leva a um dano irreversível das fibras nervosas e, consequentemente, perda de campo visual. Pode ser causada por um aumento da pressão ocular ou alteração do fluxo sanguíneo na cabeça do nervo óptico.
O glaucoma é considerado como a principal causa de cegueira irreversível no mundo, e isso ocorre por ser um quadro que não apresenta sintomas em grande parte dos casos. A doença pode estar presente e a pessoa não perceber, causando uma piora do quadro e progressivamente uma lesão irreversível do nervo que, por sua vez, afeta o campo de visão.
Tipos de glaucoma
O glaucoma pode ser dividido em 4 tipos. São eles:
Ângulo fechado: Ocorre quando a saída do humor aquoso é subitamente bloqueada. Isso origina um aumento rápido, doloroso e grave na pressão intraocular. Casos de glaucoma agudo são emergenciais, bem diferentes do que ocorre com o tipo crônico da doença, em que a pressão ocular desenvolve-se lenta e silenciosamente e, aos poucos, vai danificando a visão.
Congênito: Como o próprio nome diz, o tipo em que a criança já nasce com a doença, herdada da mãe durante a gravidez. Este tipo de glaucoma, no entanto, é considerado raro e se descoberto, deve-se tratar imediatamente.
Ângulo aberto: É o tipo mais comum de glaucoma e tende a ser hereditário, mas sua causa é desconhecida. Nele, um aumento na pressão ocular desenvolve-se lentamente com o passar do tempo, e a pressão elevada causa um dano permanente no nervo óptico, causando perda do campo visual.
Secundário: Costuma ser causado principalmente pelo uso de medicamentos, como corticosteroides, pelos traumas e por outras doenças oculares e sistêmicas.
Seus sintomas
Os sintomas de glaucoma costuma variar de acordo com o tipo da doença. Veja:
Ângulo aberto:
- Muitas pessoas NÃO apresentam sintomas até o início da perda da visão;
- Perda gradual da visão periférica, também denominada visão tubular.
Ângulo fechado:
- Os sintomas podem ser intermitentes no início ou piorarem prontamente;
- Dor grave e súbita em um olho;
- Visão diminuída ou embaçada;
- Náusea e vômito;
- Olhos vermelhos;
- Olhos de aparência inchada.
Congênito:
- Os sintomas costumam ser notados quando a criança tem alguns meses de vida;
- Nebulosidade na parte frontal do olho;
- Aumento de um olho ou de ambos os olhos;
- Olho vermelho;
- Sensibilidade à luz;
- Lacrimação.
Glaucoma tem cura?
Infelizmente, o glaucoma não tem cura. Contudo, existem diversas formas de controle da doença disponíveis, que nos permitem oferecer aos doentes uma vida perfeitamente normal.
Quanto mais precoce for o diagnóstico do glaucoma, maiores serão as probabilidades de se evitar a perda da visão. No entanto, como veremos em seguida, na maioria dos casos, desde que o glaucoma seja tratado adequadamente, poderemos controlar de forma eficaz a doença, mesmo que o diagnóstico não seja tão precoce assim.
Como tratar?
Na maioria dos casos, o tratamento de glaucoma pode ser efetuado apenas com colírios. Trata-se de um tratamento farmacológico que permite reduzir ou estabilizar a pressão intraocular, não sendo portanto necessário qualquer tipo de tratamento cirúrgico.
A prevenção e tratamento adequado de doenças crônicas, como por exemplo a diabetes e as suas complicações nos olhos, são também de primordial importância para evitar o glaucoma ou retardar a sua progressão.
Mas em alguns casos, pode haver a necessidade de um tratamento cirúrgico, com o intuito de reduzir a pressão intraocular para níveis mais baixos, inferiores normalmente, a 22 mmHG.
Diagnóstico de glaucoma
Um exame ocular pode ser usado para identificar o glaucoma. O médico precisará examinar o interior do olho, observando através da pupila, que geralmente é dilatada. O especialista geralmente realiza um exame completo do olho para confirmar o diagnóstico.
Somente a averiguação da pressão intraocular (por meio da tonometria) não é suficiente para diagnosticar o glaucoma, pois a pressão ocular costuma mudar. Por isso, outros exames deverão ser feitos para que o médico possa diagnosticar o paciente com glaucoma ou não.
Principais exames
Os principais exames realizados para diagnosticar o glaucoma são:
- Acuidade visual
- Avaliação do nervo óptico
- Campimetria
- Exame com lâmpada de fenda
- Gonioscopia (uso de lentes especiais para verificar os canais de circulação do ângulo)
- Imagens do nervo óptico
- Resposta do reflexo da pupila
- Tonometria para medir a pressão ocular.
Consigo prevenir o glaucoma?
Não há como prevenir um glaucoma de ângulo aberto, mas pode-se evitar a perda da visão. Diagnóstico precoce e cuidados meticulosos com a doença são chaves para a prevenção da cegueira.
Além disso, existem alternativas de autocuidado que podem ajudá-lo a detectar a doença precocemente, limitando a perda de visão ou retardando seu progresso.
- Receba cuidados oculares regularmente: Realizar exames oftalmológicos completos e regulares podem ajudar a detectar o glaucoma em seus estágios iniciais, antes que ocorram danos irreversíveis. Como regra geral, faça exames oftalmológicos abrangentes a cada quatro anos, a partir dos 40 anos e a cada dois anos, a partir dos 65 anos. Você pode precisar de exames mais frequentes se estiver sob alto risco de glaucoma. Pergunte ao seu médico para recomendar o cronograma de triagem correto para você.
- Conheça o histórico de saúde ocular da sua família: O glaucoma tende a funcionar em famílias. Se você está em risco aumentado, você pode precisar de triagem mais frequente.
- Exercite-se com segurança: Exercícios moderados e regulares podem ajudar a prevenir o glaucoma, reduzindo a pressão ocular. Converse com seu médico sobre um programa de exercícios apropriado.
- Use os colírios prescritos regularmente: Os colírios de glaucoma podem reduzir significativamente o risco de que a pressão ocular alta progrida para glaucoma. Para ser eficaz, os colírios receitados pelo seu médico precisam ser usados regularmente, mesmo que você não tenha sintomas.
- Use proteção para os olhos: Lesões oculares graves podem levar ao glaucoma. Use proteção para os olhos ao usar ferramentas elétricas, por exemplo, ou incandescentes.